[English translation below]
Una de las grandes alegrías de la vida es seguir recibiendo sorpresas agradables. ¿Quién me iba a decir que, después de once años colaborando con ASF España, volvería a reencontrarme con la ilusión de entender la arquitectura como herramienta de transformación social, como motor de desarrollo, como una forma de ver y comprender la sociedad? Cosas de la vida.
Tras más de una década implementando proyectos de cooperación en Mozambique, uno acaba atrapado en la rutina: la del ciclo de formular, implementar y justificar proyectos, la del tira y afloja con las contrapartes, en fin, la de mantener la maquinaria en marcha día tras día. Una rutina que, sin darnos cuenta, nos consume energías y creatividad. Por eso, participar en la Asamblea General de Arquitectura Sin Fronteras Internacional 2025 ha sido como abrir de par en par las ventanas de una casa cerrada demasiado tiempo y dejar que un ciclón de aire fresco renovara el ánimo.
El secreto está en las personas. He tenido la suerte de conocer con gente maravillosa de distintos rincones del planeta, todas con las mismas pasiones y preocupaciones. Imposible nombrarlas a todas sin dejarme a alguien injustamente fuera. Conversamos de arquitectura y cooperación, con los pies en el barro, sin pretensiones. Charlas informales en los pasillos, en los cafés, que tenían la frescura de lo espontáneo. Y, al mismo tiempo, debates formales, con todo el rigor académico y el protocolo que el evento requiere. Esa mezcla – cercanía y profundidad – es lo que más me ha marcado.
Y cómo olvidar el concurso internacional que acompañó al encuentro, con más de veinte participantes de escuelas de arquitectura de varios continentes. La energía de los jóvenes se respiraba en cada póster, en cada propuesta. Ojalá pronto estén disponibles on-line para que cualquiera pueda contagiarse de esa misma ilusión.
Lo que me llevo, más allá de los contenidos y las ponencias, es esa sensación de comunidad: descubrir que hay una red global de personas que cree que la arquitectura no es solo cuestión de planos y ladrillos, sino una herramienta para dignificar vidas, construir ciudadanía y abrir horizontes. Eso, en tiempos de desencanto y prisas, es una bocanada de esperanza.
La asamblea terminó, sí, pero no la historia. ASF España toma ahora el testigo y será Barcelona quien nos acoja en la próxima edición en Junio 2026. Allí estaremos, con la maleta cargada de preguntas, pero también con la certeza de que estos espacios son mucho más que encuentros institucionales: son recordatorios de por qué empezamos, de lo que nos mueve, y de que todavía quedan muchas sorpresas agradables por vivir.
Al final, todo se resume en que cuando la vida nos sorprende positivamente, nos recuerda por qué seguimos creyendo en lo que hacemos. Y eso, ya es todo un éxito.
Gorka Solana,
Representante de ASF España en Mozambique
English translation
One of life’s greatest joys is to keep receiving pleasant surprises. Who would have told me that, after eleven years working with ASF Spain, I’d reconnect with the excitement of seeing architecture as a tool for social transformation, as a driver of development, as a way of understanding and shaping society? Life works in mysterious ways.
After more than a decade running cooperation projects in Mozambique, you inevitably get caught up in the routine: writing, implementing, and justifying projects; the constant push and pull with partners; the endless effort to keep the machinery going day after day. A routine that, without realizing it, slowly eats away at your energy and creativity. That’s why taking part in the Architecture Sans Frontières International General Assembly 2025 felt like throwing open the windows of a house shut for too long and letting a cyclone of fresh air sweep through.
The magic, of course, is in the people. I was lucky enough to meet amazing folks from all over the world, all sharing the same passions and concerns. Impossible to name them all without unfairly leaving someone out. We talked about architecture and cooperation with our feet still muddy from the field, no pretensions. Casual chats in hallways and cafés, as fresh as they come. And at the same time, formal dialogs, with all the academic rigor and protocol the event required. That blend -closeness and depth- is what struck me most.
And how could I forget the international award that ran alongside the assembly, with more than twenty participants from architecture schools across different continents. You could feel the energy of youth in every poster, in every project. Hopefully they’ll be available online soon, so everyone can catch a bit of that same spark.
What I take home, beyond the presentations and the content, is that strong sense of community: realizing there’s a global network of people who believe architecture is not just about blueprints and bricks, but a tool to dignify lives, build citizenship, and open up new horizons. In these times of rush and disillusionment, that’s a breath of hope.
The assembly may be over, but the story isn’t. ASF Spain now takes the baton, and Barcelona will host the next edition in June 2026. We’ll be there with our suitcases packed with questions, but also with the certainty that these gatherings are much more than institutional events: they’re reminders of why we started, of what drives us, and of the fact that there are still plenty of good surprises waiting for us.
At the end, it all comes down to this: when life surprises us in a good way, it reminds us why we keep believing in what we do. And honestly, that’s already a huge success.
Gorka Solana,
ASF Spain’s representant in Mozambique
